ゴムパッドを備えたスチール製トラックアンダーキャリッジは、スチール製トラックの強度と耐久性に加え、ゴムの衝撃吸収性、騒音低減、路面保護性能を兼ね備えた複合構造です。様々な機械用途において重要な役割を果たしており、特にオフロード性能と市街地/舗装路での走行性能の両方が求められる用途において重要な役割を果たします。主な用途分野と利点は以下のとおりです。
1. 建設機械：
掘削機:都市建設、道路整備、造園など、建物の近くで作業したり、舗装道路を頻繁に走行したりする必要がある現場では、ゴムクローラが広く使用されています。ゴムクローラは、アスファルトやコンクリート道路へのダメージを大幅に軽減し、走行時の騒音や振動を低減し、オペレーターの快適性を高め、周辺環境への影響を最小限に抑えます。
小型/中型ブルドーザー/ローダー:舗装道路（公共事業や工場敷地など）と軟弱地盤（土木工事、建設廃材など）の間を走行する必要がある場面でも、ゴムクローラは広く使用されています。ゴムクローラは路面保護性能と走行安定性に優れています。
スキッドステア/コンパクトトラックローダー:これらの機械は、屋内を含む限られたスペースや様々な地形において、多機能性と柔軟性を発揮できるよう設計されています。ゴム製の履帯式鋼製履帯はほぼ標準装備であり、車輪式機械の操縦性と路面追従性に加え、履帯式機械の牽引力、安定性、路面適応性も兼ね備えています。
掘削機/杭打ち機:都市の建設現場や敏感な地域に入るときは、既存の道路への損傷を最小限に抑え、騒音を減らすことが重要です。
2. 農業機械：
大型トラクター:主に高出力・高荷重の圃場作業に使用されます。圃場と農村部の硬質道路（コンクリート道路、アスファルト道路）間の頻繁な移動が必要な場合、ゴムブロック式トラックは公道の保護、路面の転がりによる損傷の軽減、走行騒音・振動の低減、走行快適性の向上、土壌の圧縮軽減（車輪と比較して、トラックは接地面積が大きく、圧力が低い）などの効果があります。
コンバイン:収穫期に長距離の移動や硬い畑の道での走行が必要な場合、ゴムブロックトラックは路面を保護し、精密機器への振動の影響を軽減します。
噴霧器/肥料:大型自走式機械は、現場での作業後、公道を走行することがよくあります。ゴムブロック製のトラックは、道路への負担を軽減します。
3. 特殊車両：
消防はしご車/救助車両:一部の大型消防・救助車両は、安定性と耐荷重性を高めるために、履帯式シャーシを採用しています。履帯にゴムブロックを装着することで、市街地や歩道などの舗装道路を迅速かつ静かに走行し、路面への損傷を防ぎながら救助現場に到着することができます。
軍事物流/工兵車両:軍事基地内や施設付近、あるいは秘密作戦が必要な場合には、騒音を低減し基地内の道路を保護する必要があります。
大型移動式クレーン:極めて高い安定性と低い接地圧が求められる一部の大型移動式クレーンでは、履帯式シャーシが採用されています。ゴムブロックは、建設現場への進入時や短距離移動時に路面を保護するのに役立ちます。
4. 林業機械：
伐採機械/フォワーダー:現代の林業機械は、林道（単に敷かれたものや土石道など）と起伏の多い森林地帯の間を走行することがよくあります。ゴムブロック履帯は、純鋼製の履帯に比べて路面へのダメージが少なく、騒音も少なく、比較的硬い路面を走行する際の乗り心地も快適です。同時に、泥濘地や急峻な森林地帯でも優れた牽引力と走行性能を維持します。
ゴムブロックを追加する主な利点:
1. 舗装道路の保護：アスファルト、コンクリート、タイル、大理石などの硬質表面が鋼製トラックプレートによって直接削られたり、押しつぶされたりするのを防ぎます。これが、この製品の適用における最も基本的な原動力です。
2. 騒音を大幅に低減：ゴムは、鋼鉄製の軌道プレートが硬い表面に衝突することで発生する大きな騒音を吸収・緩和し、都市環境やオペレーターへの騒音公害を軽減します。
3. 振動の低減：ゴムブロックがクッション性を発揮し、機器の操作や移動中にフレームやキャブに伝わる振動を大幅に低減し、オペレーターの快適性を大幅に向上させ、疲労を軽減します。
4. トラクションの向上（特定の路面）硬くて乾燥した舗装面や濡れた舗装面では、ゴムブロックは滑らかな鋼鉄のトラック（タイヤに類似）よりも優れたグリップ力を発揮し、特に登坂時やブレーキ時の滑りを軽減します。
5. 地面圧力を下げる：ゴムブロックは地面との接触面積を増やし、柔らかい地面（芝生、未硬化の土など）上の機器にかかる圧力をさらに軽減し、沈下や損傷を最小限に抑えます。
6. 快適性と操縦性の向上：振動と騒音が低減し、硬い路面でのグリップが向上するため、運転体験と操縦の信頼性が向上します。
設計上の考慮事項と制限:
1. ゴムブロックの摩耗：ゴムブロックは硬く粗い路面では摩耗し、その寿命は通常、鋼製軌道本体よりも短くなります。定期的な点検と交換が必要です。摩耗後は、路面保護効果と騒音低減効果が低下します。
2. 固定方法：ゴムブロックは通常、ボルトまたは加硫接着によって鋼製の軌道板（トラックリンク）に固定されます。脱落を防止するためには、信頼性の高い接続方法が必要です。
3. 費用：純粋な鋼製トラックと比較すると、ゴムブロックとその固定構造の追加によりコストが増加します。
4. 過酷な労働条件の制限：高温、鋭利な岩、強い化学的腐食、あるいは連続した重荷重の泥濘状態など、極めて過酷な条件下では、ゴムブロックの耐久性と性能は純鋼製トラックに比べて劣る可能性があります。高温はゴムを軟化させて摩耗を加速させる可能性があり、また鋭利な物体はゴムに傷をつけたり穴を開けたりする可能性があります。
5. 重量:体重が少し増えました。
6. 放熱：ゴム製のカバーは、トラック ピンとブッシング領域の熱放散に影響を及ぼす可能性があります (ただし、通常は影響は最小限です)。
まとめ：
ゴムパッドを備えた鋼製トラックアンダーキャリッジは、エンジニアリング設計と実用ニーズの融合から生まれた製品です。履帯式機器のオフロード性能とトラクション安定性、そして車輪式機器のロードフレンドリー性、低騒音性、高い快適性の間で、優れたバランスを実現しています。幅広い用途に対応し、特にオフロード／未舗装路と市街地／舗装路の両方の環境で稼働する移動式機械設備に適しています。公共または民間のインフラ（道路）を保護しながら、高い運用能力と通行性を維持する必要がある場合、この複合トラック構造は通常、理想的な選択肢となります。